Şule Laleli – Günümüzün tüketici odaklı gıda devrimi ve dünyanın çevresel zorlukları, hızlanan değişime yol açıyor ve tüm gıda endüstrisini yeniden şekillendiriyor. İrlandalı gıda devi Kerry, aşırı tuz ve şekeri azaltarak, lif alımını artırarak, gıdalardaki zararlı bileşenleri ortadan kaldırarak ve ciddi sağlık sorunlarını yöneten çözümler geliştirerek, küresel sağlık sorunlarının üstesinden gelmek üzere hareket ediyor. Çeşitli gıda üretim süreçlerinde verimliliği artırabilecek, bileşen kıtlığını giderebilecek ve insan sağlığını ve ürün işlevselliğini iyileştirerek hassas ihtiyaçlara göre uyarlanmış ürünler yaratabilecek yenilikçi pazar çözümleri için keşiflere ve fırsatlara alan açan Kerry’nin Türkiye ayağında da çok önemli yatırımlar ve işler oluyor. Kerry, son yıllarda biyoteknoloji yeteneklerini önemli ölçüde geliştirerek, stratejik satın almalar ve organik yatırımların birleşimiyle özel bir teknoloji ve üretim alanı oluşturdu.
Bu stratejik değişimlere liderlik eden Kerry Group, Orta Doğu, Türkiye ve Pakistan Genel Müdürü İnanç Işık; başarılı kariyer sürecine 1 Ocak 2026 itibarıyla Kuzey Asya Bölgesi Genel Müdürü ve Asya Pasifik Orta Doğu ve Afrika Bölgesi (APMEA) Başkan Yardımcılığı görevlerini ekleyerek ilerliyor. 2017 yılında Kerry Group’a katılan Işık; Türkiye, Orta Doğu ve Pakistan pazarlarını kapsayan 22 ülkenin Genel Müdürlük görevini Dubai merkezli olarak yürüttü. Bu süreçte iş dönüşümü, stratejik büyüme, satın almalar ve bölgesel genişleme projeleriyle şirketin gelişimine önemli katkılar sağladı. 31 Aralık’a kadar mevcut görevine devam edecek olan Işık, 1 Ocak 2026 itibarıyla Kuzey Asya Bölgesi’ndeki Çin, Japonya ve Güney Kore operasyonlarının yönetiminden, sürdürülebilir büyüme stratejilerinin uygulanmasından ve müşteri odaklı inovatif çözümlerin geliştirilmesinden sorumlu olacak.
İnanç Işık ile bir araya geldiğimiz ofis, farklı tatların deneyimlendiği çok özel bir dinlenme ve sohbet etme alanına sahip. Burada, içeceklerin lezzet deneyimi, koku, tat, sıcaklık, görünüm dahil olmak üzere birden fazla duyusal ipucunun bütünleşmesine tanıklık ediyoruz. Tükettiğimiz yiyecek ve içeceklerin sadece doyurucu olarak değil, çekici olarak da algılanması gerektiğine ikna oluyoruz. Deneyimsel çalışmalar yalnızca daha iyi bir yeme deneyimine değil, aynı zamanda tokluk ve doygunluk hissine de katkıda bulunuyor. Röportaj arasında Kerry’nin Ar-Ge bölümündeki deneyimli ekip liderleriyle bir araya geliyoruz. Farklı içeceklerin şekeri azaltıldıktan sonra nasıl bir değişime uğradığını yine küçük test bardaklarıyla deneyimliyoruz. Şeker ve tuz oranlarında yüzde 50–60’a varan azaltım ilgimizi çekiyor. Yüzde 25 şeker azaltımı ile tat dengesini koruyan ürün örneklerini yakından test ediyoruz. Aradaki farkı anlayanlar, bu eşsiz deneyimde buluşuyor. Bir yandan içecekleri yudumlarken bir yandan da İnanç Işık ile Orta Doğu, Türkiye ve Pakistan özelinde pazarlarda önemli değişimleri ve yansımaları konuşuyoruz.
2026’da yeni görev alanına eklenecek sorumluluklarla beraber Işık’ı önemli bir dönem bekliyor. Konuyla ilgili olarak şu bilgileri veriyor: “Yeni görevim, hızlı gelişen Uzak Doğu pazarı dinamikleri ile Türkiye pazarından edindiğim ilham ve liderlik özelliklerini bir araya getirmemi gerektiriyor. Türkiye’de, İstanbul’daki Ar-Ge ve İnovasyon Merkezimizde geliştirdiğimiz tat ve çözümler, Kuzey Asya Bölgesi’nde tüketici trendlerinin yoğunlaştığı unlu mamuller, süt ürünleri, peynir ve içecek kategorilerinde sunacağımız yeniliklere öncülük edecek. Bu çerçevede amacım, Kuzey Asya ile şu anda yönettiğim Türkiye, Orta Doğu ve Pakistan bölgeleri arasında hem tat hem de kültürel etkileşim ile köprü kurmak.” Bu teferruatlı iş alanı Işık’ın gelecek döneme ilişkin radarındaki konuları da daha önemli hale getiriyor.
Bugün Kerry ile sorumlu olunan 22 ülkeyi kapsayan bölgeye, Tuzla fabrikası ve Kerry’nin globaldeki 40’tan fazla tesisinden hammadde sağlanıyor. Türkiye’de üretilen ürünlerin bu ticaretteki payı, 2026’da faaliyete geçmesini planlanan Dilovası fabrikasıyla birlikte önemli ölçüde artacak. Bu yatırımla birlikte Türkiye, Kerry’nin bölgesel tedarik zincirinde ilk 3 ülke arasında yer alacak. Kerry’nin hedefi, Türkiye’yi 2027 itibarıyla Orta Asya, Orta Doğu ve Afrika’ya yönelik içecek çözümleri, pastacılık ürünleri ve tat çözümleri için ihracat üssü konumuna taşımak. 1972’de İrlanda’da süt kooperatiflerinin birleşmesiyle kurulan Kerry Group, 54 ülkede faaliyet gösteriyor, 23 bin çalışanıyla dünya çapında 1,4 milyar tüketiciye ulaşıyor. Sadece tat ve aroma çözümleriyle değil, beslenme teknolojileri, sürdürülebilir üretim ve bilim temelli inovasyon ile sektörde lider konumda. Öyle ki; İstanbul’da açılan yeni Tat & İnovasyon Merkezi ile Türkiye, Orta Doğu ve Pakistan’a açılan bir bölgesel Ar-Ge merkezi haline gelmiş durumda.
Yeni fabrika yatırımı, 2026 ortasında faaliyete geçecek. Mevcut Tuzla yatırımı Dilovası’na taşınacak, dört katı büyüyecek. Bu fabrika ile yüzde 70–80 arasında istihdam artışı bekleniyor. Türkiye istihdamı ise yaklaşık 100 kişi. Bölge (22 ülke): 3 fabrika (Türkiye (Tuzla), Suudi Arabistan (Cidde), Umman (Sohar)). Toplam bölge istihdamı, 420’nin üzerinde. Türkiye’de ev dışı tüketim kanalında 130 distribütör ile çalışılıyor. 20 bin pastane, cafe ve restoran noktasına erişiliyor. Perakende kanalında: Türkiye’de yaklaşık 40 binin üzerinde gıda ve içecek üreticisi var. 300’ü direkt, 700’ü dolaylı olmak üzere 1000 üreticiye hammadde tedariki yapılıyor.
Sohbetimizde Dünya ve Türkiye genelinde, 2 milyar insanın obez veya obezite sınırında olduğunu konuşuyoruz. Türkiye özelindeki obezite rakamları da dikkat çekici. Hem bölgede hem de Türkiye’de yüzde 30’lar civarı obez ve obezite sınırında olan insandan bahsediliyor. Sağlıklı ve fonksiyonel gıdalar tarafında dünya genelinde yaklaşık 275 milyar dolarlık bir pazar bulunuyor. Bu sektör her yıl ortalama yüzde 8 oranında büyüyor ki bu oran, küresel ekonomik büyümenin oldukça üzerinde. Gıdaların yaklaşık yüzde 30’u maalesef israf ediliyor. 2022-2024 arasında Türkiye’de 20 binin üzerinde yeni ürün lansmanı yapılmış. Yeni üretimle birlikte daha önce ithal edilen, DaVinci Gourmet içecek aromaları ve genel aroma üretimi Türkiye’de yerelleştirilme stratejisiyle ilerliyor.
DaVinci Gourmet, içecek sanatını ve bilimini bir araya getiren üstün kaliteli ürün yelpazesiyle akıllı içecek çözümleri sunan küresel bir marka aynı zamanda. İnanç Işık aradan geçen sürede en çok hayalini kurdukları ama bir şekilde hayata geçemeyen bir konuya değiniyor ve şöyle söylüyor: “Şahsen şöyle bir hayalimiz vardı. Türkiye’de ciddi anlamda bitkisel bazlı protein çalışması yaptık. Sağlık çözümlerinde öne çıkan protein bazlı ürünleri gündeme getirdik. Üstelik tüketiciden de bu konuda talep aldık ama piyasa henüz bu ortama hazır değildi. O nedenle bu kategoride istediğimiz adımları o dönem atamadık. Sırf bize özgü bir durum da değildi, dünyada da böyle oldu. Ama halen konu gündemimizde. Hayalimiz gerçekleşmedi ama günü geldiğinde hayata geçecek konulardan biri bu olacak” diyor.
Bu hayallerin gerçek olması için önemli çalışmalar yapılıyor. İş gücünde gündemde nasıl bir oran var? Işık, Türkiye’de yatırımlardan dolayı yüzde 70’lik bir işgücü artışına gideceklerini, inovasyon ve üretimin aynı kalmayıp, artacağına işaret ediyor. Peki istihdam gücü ve farklı kültürler karşısında nasıl bir stratejiyle ilerliyor İnanç Işık? “Farklı pazarlarda zorlandığımız konuların olması aslına bakarsanız beni memnun ediyor. Mesela kebabı Türkiye’de yemekle Irak’ta yemek arasında çok fark olmasa da her bir ülkenin kültürü farklı. Bunu deneyimlemek hoşuma gidiyor. Her ülkenin zorlukları dinamizm yaratıyor ama bir yandan da değişen regülasyonlar, kurallar, kanunlar daha çevik olmanızı gerektiriyor. Kısaca kültürel değişimler bizi olumlu yönde etkiliyor diyor.