Milenyum (Y) kuşağının aldığı öğrenci kredileri daha fazla olsa da, ABD’de en yüksek borca sahip kuşak, onların bir üstü olan X kuşağı.
St. Louis Merkez Bankası ekonomistleri William Emmons ve Bryan Noeth’un yaptığı çalışma ilginç veriler sunuyor. Araştırmaya göre, en yüksek borca sahip olan kesim, şu anda 44 yaşında olanlar. Bu yaştakilerin -çoğu “mortgage” borcundan oluşan- ortalama borçları 142 bin 77 dolar.
Aslına bakılırsa bu rakam bir gelişmeyi ifade ediyor çünkü X kuşağı da dahil olmak üzere ülkedeki her kuşak borcunu azaltma konusunda ilerleme kaydetti. X kuşağı, 2008 yılından bu yana borcunu yüzde 10-15 oranında azalttı. Bu performansa rağmen, Milenyum kuşağına yenilmekten kaçamadılar. Y kuşağı olarak da bilinen bu gençler, aynı dönemde borçlarını daha agresif bir şekilde azaltarak yüzde 25 küçülttüler. Emmons ve Noeth, ev alımlarının patladığı dönemde Milenyum kuşağındakilerin çok genç olduğuna ve muhtemelen o dönemde X kuşağındakiler kadar kredi alamadığına dikkat çekiyor.
Ancak araştırmanın en çarpıcı yönü, X kuşağının önceki kuşaklara göre daha borçlu olması ve daha yaşlı kuşakların onların yaşındaykenki haline göre çok daha borçlu olması. Emmons ve Noeth şu değerlendirmeyi yapıyor: “1970 doğumlu X kuşağı üyelerinin ilk çeyrekteki ortalama borcu 142 bin 77 dolar. 1956 yılında doğan ‘baby boomer’ üyelerinin ise (onların 44 yaşında olduğu) 2000 yılındaki (enflasyona uyarlanmış) borcu 88 bin 553 dolardı. Bu, 1970 doğumluların 1956 doğumlularla kıyaslandığında yüzde 60 daha fazla borca sahip olduğunu ortaya koyuyor. Son verilere göre, 1970 doğumluların geliri 1956 doğumlularınkinden sadece yüzde 5 fazla.
Dolayısıyla, X kuşağı üyeleri önceki kuşaklardan çok kazanmadıkları halde daha fazla borca sahip ve bunu tüm diğer kuşaklara göre daha yavaş bir hızda azaltıyorlar. Bu trendler, X kuşağının yanısıra ekonominin geneline dair sonuçlar da yansıtıyor. İkinci Dünya Savaşı’nın bitiminden bu yana ücretlerin en yavaş arttığı dönem son 20 yıl. Bu nedenle, ebeveynlerinden gördüğü yaşam standartlarını yükselterek sürdürmek isteyen bir kişi daha fazla borçlanmak zorunda.
Y kuşağının borçlarını X kuşağından daha hızlı bir şekilde azaltması ise, sıkıcı ve materyalist olmakla suçlanan Milenyum kuşağının, Büyük Resesyon’dan daha fazla ders almış olabileceğini gösteriyor. Ne de olsa X kuşağı 1990’ların refah döneminde yetişkinlik çağına geldi ve emlak balonu zirveye çıktığında orta yaşa yaklaştı.
